백범 김구와 불교 / 한상길 ∙

∙ 大覺思想 제29집 (2018. 6)

백범 김구와 불교*

* 이 글은 대한불교조계종 불교사회연구소가 주최한 [불교계의 3·1운동과 항일운동(2)] 학술세미나(2017. 11. 17)에서 발표한 내용을 수정 보완하였음.

한상길**

** 동국대 불교학술원 조교수.

ⓒ □大覺思想□ 제29집 (2018년 6월), pp.143-176.

• 목 차 •

Ⅰ. 머리말

Ⅱ. 김구의 출가와 수행

Ⅲ. 김구의 불교 정신

Ⅳ. 김구와 불교계의 독립운동가

Ⅴ. 맺음말

한글요약

김구는 일제의 압제에 항거한 위대한 인물이다. 한국인이 존경하는 위인을 꼽을 때면 언제나 선두에 자리 잡는다. 이처럼 한민족의 위인이 젊은 날 마곡사로 출가하였다는 사실은 불교계의 커다란 긍지가 될 만하다. 비록 1년이라는 짧은 기간이었으나 불교는 오갈 데 없는 도망자 김구에게 안식처를 제공하였다. 그러나 김구의 꿈과 뜻은 따로 있었다. 마곡사 생활을 6개월 여 만에 끝냈지만 그는 이때 값진 깨달음을 얻었다. 젊은 날 상놈의 껍질을 벗고, 월등한 양반이 되어 평범한 양반에게 당해 온 오랜 원한을 갚고자 하였다. 그러나 이는 불교에서는 추호도 용납할 수 없는 악마와 같은 생각이고, 젊은 날의 영웅심과 공명심에 불과하였다고 자각하였다.

중국으로 건너가 27년 동안 독립운동을 전개하는 과정에서 김구는 불교계의 도움을 받았다. 승려의 신분으로 임시정부가 조직한 무장독립운동에 투신하는 이가 적지 않았고, 본산의 주지를 하면서도 비밀리에 독립자금을 보내는 인물이 속출하였다. 김구와 불교계의 인연은 독립운동의 과정에서 계속 이어졌다. 이 과정에서 한용운과 이종욱은 김구와 직접적인 인연을 맺었다. 김구는 한용운에게 밀사를 보내 긴밀히 독립운동을 전개하였고, 이종욱의 독립자금을 전해 받았다.

그동안 김구의 출가 사실에 관해서는 자주 언급되어 왔으나 구체적인 출가 배경과 환속 과정 등에 관해서는 종합적인 이해가 없었다. 김구와 불교와의 인연을 상세히 살펴보고, 불교 정신이 그에게 어떻게 작용하였는가를 살펴보고자 한다. 나아가 독립운동의 전개과정에서 그가 불교계와 어떻게 연결되었는가를 한용운, 이종욱과의 관계를 통해 이해하였다.

주제어

김구, □백범일지□, 마곡사, 원종(圓宗), 대각사, 진관사, 한용운, 이종욱, 백    용성, 치하포.

Ⅰ. 머리말

백범 김구(1876∼1949)는 민족의 위대한 독립운동가이다. 19세기 후반 내정의 부패와 정쟁, 그리고 외세의 침탈이 시작되는 시대에 태어나 격동기의 삶을 살았다. 동학혁명에 참여하여 부정부패와 맞서고, 국모를 시해한 일본인을 척살하였다. 일본의 침탈에 맞서 교육과 계몽을 통해 민족의 역량을 기르는데 앞장섰고, 마침내 무장항일투쟁의 최일선에서 민족을 이끌었다.

이러한 독립운동가로서의 김구의 이력에서 이채로운 사실이 출가 경력이다. 그는 1898년 23세 때 인천감옥을 탈옥한 후 마곡사로 출가하였다. 계획된 여정이 아니라 도피의 일환이었지만, 김구는 원종(圓宗)이라는 법명으로 1년을 지냈다. 승려로서의 앞날이 보장되었지만 그의 꿈과 뜻은 따로 있었다. 6개월 만에 마곡사를 떠나 평양 영천암(靈泉庵)에서 장발의 걸시승(乞詩僧) 생활을 하다가 환속하였다. 이후 민족자강과 독립운동에 진력하면서 불교는 한동안 잊혀졌다.

1945년 광복과 함께 민족의 영웅이 되어 귀국한 김구는 마곡사를 찾아 어려운 시절의 은혜에 감사를 표하였다. 한치 앞을 내다보지 못하는 참담한 현실에서 마곡사는 그에게 ‘반일투쟁의 큰 뜻을 기르던 곳’이었다. 1948년 5월 김구는 정양차(靜養次) 마곡사에 입산할 계획을 세웠다. 남북한 통일정부 건설을 위한 긴박한 국내외 정세에서 잠시 자주독립의 구상을 위한 휴식이 필요하였다. 상황이 여의치 않아 성사되지는 못했으나 김구에게 마곡사는 이처럼 늘 그리운 안식처였던 듯하다.

“氏의 靜養은 消極的인 面에서보다도 氏가 일즉이 이 麻谷寺에서 生涯를 通해 빗나는 反日鬪爭의 雄志를 기르던 것과가티 祖國의 完全한 自主獨立을 爲한 더욱 빗나는 새 出發을 가저오기 爲한 것이라고 말하고 잇다.” <漢城日報>, 1948년 5월 19일.

김구와 불교계의 인연은 독립운동의 과정에서 계속 이어졌다. 불교계의 독립운동은 다양하고 지속적으로 전개되었는데 특히 독립자금 지원에 관한 여러 이야기들이 전한다. 이 가운데 한용운과 이종욱은 김구와 직접적인 인연을 맺었다. 김구는 한용운에게 밀사를 보내 긴밀히 독립운동을 전개하였고, 이종욱의 독립자금을 전해 받았다.

김순석, ｢3․1운동기 불교계의 동향｣, □한국민족운동사연구□ 29, 한국민족운동사학회, 2001, pp.12-28.; 한동민, ｢일제강점기 불교계의 항일운동 연구 동향과 과제｣, □선문화연구□ 1, 한국불교선리연구원, 2006, pp.229-250.

한동민, ｢일제강점기 통도사 주지 김구하와 독립운동 자금 지원｣, □대각사상□ 15, 대각사상연구원, 2011, pp.31-43.; 김광식, ｢3.1운동과 불교｣, □한국기독교와 역사□ 47, 한국기독교사연구소, 2017, pp.89-90.

그동안 김구의 출가 사실에 관해서는 자주 언급되어 왔으나 구체적인 출가 배경과 환속 과정 등에 관해서는 종합적인 이해가 없었다. 본고는 이러한 김구와 불교와의 인연을 상세히 살펴보고, 불교 정신이 그에게 어떻게 작용하였는가를 살펴보고자 한다. 나아가 독립운동의 전개과정에서 그가 불교계와 어떻게 연결되었는가를 한용운, 이종욱과의 관계를 통해 이해하고자 한다.

Ⅱ. 김구의 출가와 수행

1. 출가 배경

백범(白凡) 김구(金九, 1876∼1949)는 1898년 23세의 나이로 마곡사에서 출가하여 원종(圓宗)이라는 법명을 받았다. 일찍이 독립운동에 평생을 바친 그가 출가하게 된 배경에는 역시 일제와의 투쟁과정이 얽혀있다.

1896년 3월 9일 김구는 명성황후의 시해에 대한 보복으로 일본인 쓰치다 조스케(土田讓亮, 1866∼1896)를 황해도 안악군 치하포 나루에서 살해하였다. 이 일로 5월 해주 감옥에 투옥되었고, 7월에 인천 감옥으로 이송되었다. 10월에 사형 선고를 받고 복역 중인 1898년 3월 탈옥하였다. 이해 9월 김구는 마곡사에서 출가를 결행하게 된다. □백범일지□에 그 과정이 상세하게 기술되어 있으므로 이를 바탕으로 김구의 출가 배경과 과정, 그리고 환속의 이야기를 살펴본다.

“□백범일지□는 백범이 53세 때인 1929년부터 72세 때인 1947년에 이르는 전후 20년 사이에 세 차례에 걸쳐서 집필된 백범의 자서전이다. 백범은 언제 死線을 넘을지 알 수 없는 절박한 시점에서 그동안 성패를 불구하고 영욕도 불문하고 국가와 민족을 위하여 30여 년을 분투해온 내력, 특히 간난에 빠져가는 임시정부를 지키기 위하여 10여 년간 고투한 행적을 포함한 그때까지의 경력을 회고, 그를 진솔하고도 담담하게 유서처럼 자술하였던 것이다.” 윤범석, ｢□백범일지□의 저술⋅간행과 위상｣, □백범과 민족운동연구□ 6, 백범학술원, 2008, pp.11-14.

2년 가까이 인천형무소에서 감옥살이를 하던 김구는 마침내 탈옥하여 방랑생활을 하였다. 김구는 서울로 몰래 들어가 감옥에서 알고 지냈던 청지기 출신의 진(陳)씨를 만났다. 그의 도움으로 제대로 된 의복을 얻었지만, 도망자의 신분으로 할 수 있는 일이 아무것도 없었다. 결국 무작정 삼남지방으로 발길을 돌렸다. 남원에 들러 김형진(金亨鎭)을 찾았다. 그와는 참빗장사 행세를 하며 중국까지 같이 갔었던 친분이 있었다. 그러나 김구가 도착하기 십수 일 전에 그는 고인이 되고 말았다. 다시 발길을 전라도 남쪽 지방을 전전하였다. 1898년 9월 무렵 마침내 계룡산 갑사(甲寺)에 도착하였다. 이곳에서 개성 출신의 이서방을 만났고, 그의 권유에 따라 마곡사까지 동행하게 되었다.

이서방은 홀아비로 몇 년 동안 사설 글방[私塾]의 훈장으로 지냈고, 지금은 마곡사로 가서 중이나 되어 일생을 편안하게 지내려는 의향을 가지고 있었다. 내게도 그리 하기를 권했는데, 나도 얼마간 뜻이 없는 것은 아니었으나 갑작스레 생긴 문제였으므로 섣불리 결정할 수 없어서 이야기만 하였다. …(중략)… 이서방은 결정적으로 다시 내 의사를 물었다.

“노형, 어찌 하시려오? 세상사를 다 잊고 중이 되십시다.”

“이 자리에서 노형과 결정하면 무슨 필요가 있겠소? 일단 절에 들어가 봐서 중이 되려는 자와 중을 만들 자 사이에 의견이 맞아야 할 것 아니오?”

“그건 그렇겠소.”

곧 몸을 일으켜서 마곡사를 향해 안개를 헤치고 걸음걸음 들어갔다.

한 걸음씩 한 걸음씩,

혼탁한 세계에서 청량한 세계로,

지옥에서 극락으로,

세간에서 걸음을 옮겨 출세간의 길을 간다.

도진순 주해, □백범일지□, 돌베개, 2012 개정판(1997ⓒ), pp.151-152.

김구는 심검당(尋劒堂)에서 하은당(荷隱堂)이라는 노승을 만났다. 속성이 소씨(蘇氏)로 익산에 살았는데, 삭발한 지는 40∼50년 되었다고 하며 은근히 자기의 상좌가 되기를 청하였다. 김구는 학식이 모자라고 재질이 둔해 오히려 누가 될 것이라며 거절하였다. 그러나 하은당과 이서방이 다시 재촉하자, 마침내 출가를 결심하였다.

하룻밤 사이 청정법계(淸淨法界)에서 만 가지 생각이 다 재로 돌아가 버린 듯한 터였다. 나는 중이 되기로 승낙하였다. 얼마 뒤에 사제(師弟) 호덕삼(扈德三)이 삭도를 가지고 왔다. 냇가로 나가 ｢삭발진언｣을 쏭알쏭알 하더니 내 상투가 모래 위로 툭 떨어졌다. 이미 결심은 하였지만 머리털과 같이 눈물이 뚝뚝 떨어졌다. 법당에서 종이 울리고, 향적실(香積室)에서는 공양주가 불공밥을 짓고, 각 암자에서 가사를 입은 스님 수백 명이 모여들었다. 나도 검은 장삼과 붉은 가사를 입고서 대웅보전으로 인도되었다. 곁에서 덕삼이가 부처님께 절하는 법을 가르쳐 주고 은사 하은당이 내 승명(僧名)을 원종(圓宗)이라 명명하여 불전에 고하였다. 수계사(授戒師)는 용담(龍潭)이란 점잖은 화상으로 경문을 낭독하고 오계(五戒)을 일러 주었다. 예불을 마친 후에는 노스님 보경당을 위시하여 절 안에 있는 나이 많은 대사들에게 차례대로 돌아가면서 절을 하였다. 승배(僧拜)를 연습하고 진언집(眞言集)과 □초발심자경문□ 등 간단한 규칙을 배웠다.

□백범일지□, 앞의 책, pp.153-154.

이렇게 김구는 출가하여 원종(圓宗)이라는 법명을 받았다. 원종의 출가 생활은 여느 출가자와 다르지 않았다. 낮에는 장작 패고 물을 긷는 등 절일을 하고 밤에는 예불 절차와 □천수심경(千手心經)□ 등을 외웠다. 수계사 용담은 보각선사(普覺禪師)의 □서장(書狀)□을 가르쳐 주었다. 또한 ‘견월망지(見月忘指)’의 오묘한 이치를 말하고, 칼날 같은 마음을 품으라는 ‘참을 인(忍)자의 해석을 알려주었다고 한다. 원종은 용담을 불가의 학식뿐 아니라 유가의 학문까지 겸비하여 존경을 받는 훌륭한 스님이라고 평하였다.

1949년 7월 발행된 <佛敎公報>에도 김구의 고단한 승려 생활을 기록하고 있다. “약 반년동안 착실한 사미 중노릇을 하시었으니, 낮에는 장작도 패고 물도 깃고 그밖에 하기 어려운 일까지 하였다. 어느 날 물을 길어 오다 물동 하나를 깨트리고 은사 하은당에게 몹시 꾸지람을 당한 일도 있었다고 한다.” ｢90주년 맞은 3ㆍ1절에 본 ‘김구와 불교’｣, <불교신문> 2504호, 2009년 2월 28일자.

□백범일지□, 앞의 책, pp.155-156.

2. 출가 수행

원종의 출가생활은 이듬해 1899년에도 계속되었다. 그의 출가는 자의반 타의반으로 이루어졌지만, 내심으로는 이 생활을 오랫동안 지속할 마음이 없었다. 즉 그의 출가는 구도와 수행이 목적이 아니라, 인천감옥을 탈옥한 도망자의 신분을 감추고 일신의 연명을 구하려는 도피였다. 출가는 ‘망명객의 임시 은신책’이었으므로 주변 승려들의 부러움 따위는 아무런 의미가 없었다. 스승 보경당의 재산을 보고 계속 붙어 있겠다는 생각은 꿈에도 하지 않았다. 무엇보다 인천감옥 탈옥 이후 자기 때문에 온갖 고초를 겪었을 부모님의 안부가 걱정되었다. 원종은 절을 떠날 생각을 굳히고 마침내 실천에 옮겼다.

김구가 마곡사에서 머물던 곳은 산내암자인 백련암이라고도 한다. <불교신문>, 2017년 7월 17일(http://www.ibulgyo.com/news/articleView.html?idxno=159161) ｢[여태동 기자 사찰숲길을 거닐다] <17> 공주 마곡사 백범 명상길｣.

□백범일지□, 앞의 책, p.156.

하루는 보경대사에게 이런 말을 했다. “소승이 이왕 중이 된 이상, 중이 응당 해야 할 공부를 해야 되지 않겠습니까? 금강산으로 가서 경전의 뜻이나 연구하고, 일생 충실한 불자가 되겠습니다.” “내가 벌써 추측은 하고 있었다. 어쩔 수 있느냐? 네 원이 그런 데야.”즉시 하은당을 불러 둘이 한참 다투더니 세간을 내어주었다. 백미 열 말과 의발을 주어 큰방으로 보냈다. 그날부터 자유였다. 백미 열 말을 팔아서 여비를 해 가지고 경성으로 출발하였다.

금강산에 가 수행하겠다는 구실이었지만 보경 노대사의 눈에 원종은 더 이상 절에 머무를 인물이 아니었다. 보경은 하은당의 반대를 물리치고, 노자와 의복까지 내주었다. 그 길로 북행길에 올라 서울 봉원사(奉元寺)에 잠시 머물렀다. 여기서 경상도 풍기(豐基)에서 온 혜정(慧定)스님을 만나 평양을 거쳐 황해도 벽성의 신광사(神光寺) 북암(北庵)까지 동행하였다. 1899년 4월 마침내 원종은 이곳에서 부모님과 감격적인 상봉을 하였다.

이 무렵 김구는 진관사에서 40일간 머물렀다. “오호애재라, 白凡선생님이시여. 해방되던 그 이듬해에 정월 2일에 李始榮 선생과 소납을 자동차에 태워가지고 진관사에 가서 하시는 말씀 가운데 내가 해외망명할 때 圓宗이 宗大師로 이 절 상판에서 40일간을 객승 노릇을 하였노라고 하시든 것이 기억에 남아 있습니다.” 박희승, □조계종의 산파, 지암 이종욱□, 조계종출판사, 2011, pp.337-338.

얼마 후 원종은 당시 평양 진위대의 영관(領官)으로 있던 전효순(全孝淳)을 알게 되었다. 전효순은 한눈에 원종의 사람됨을 알아차리고는 그를 영천암(靈泉庵; 평안남도 대동군 대보면 대보산)의 방주(房主)로 추대하였다. 자기 자식과 외손자들을 영천암에 보내 공부시키고 있었는데, 원래 있던 스님을 내보내고 원종에게 교육을 맡기려는 복안이었다.

내 생각에 그만하면 만족스러웠다. 부모님을 모시고 다니면서 구걸하기도 황송한 일이었고, 더구나 학자와 같이 지내면 내 학식에 많은 도움이 될 것 같았다. 의식주에 대한 근심도 없어지겠고 망명의 본뜻에도 방해가 없을 것이라는 생각이 들었으므로 승낙하고 우선은 혜정과 최재학을 따라 평양 서쪽에 있는 대보산(大寶山) 영천암으로 갔다. 대충 절의 업무를 정돈하고, 방 하나를 정하여 부모님을 모시고 지냈다.

학생은 전효순의 아들 병헌⋅석만, 그리고 전씨의 사위 김윤문의 아들 형제, 장손⋅중손, 그밖에 몇 명의 학생이 있었다. 전효순은 하루 걸러 진수성찬을 절로 보냈다. 산 아래 신흥동에 있는 푸줏간을 영천암의 용달소(用達所)로 하여, 나는 매일 푸줏간에 가서 고기를 한 짐씩 져 올랐다. 승복을 입은 채 드러내 놓고 고기를 먹었고, 염불하는 대신 시를 외웠다. 종종 최재학과 함께 평양성에 나가 사숭재(四崇齋) 황경환(黃景煥) 등 시객들과 율(律)을 짓고, 밤에는 대동문 옆에 가서 면을 먹었다. 처음에는 주점 주인이 주는 대로 소면을 먹다가 나중에는 육면을 그대로 먹었다. 불가에서 소위 말하는, “손에는 돼지머리를 들고, 입으로는 거룩하게 경전을 왼다.(手把楮頭 口誦聖經)”는 구절과 가깝게 되었으니, 평양성에서는 시쳇말로 걸시승(乞詩僧)이라 하였다.

□백범일지□, 앞의 책, pp.160-161.

이와 같이 원종은 영천암에서 부모님을 봉양하며 이른바 ‘비승비속(非僧非俗)’으로 지냈다. 자조적인 말로 스스로를 ‘손에는 돼지머리를 들고, 입으로는 거룩하게 경전을 외는 걸시승’이라 하였다. 더구나 부친이 삭발하는 것을 허락하지 않았으므로 장발승(長髮僧)의 모습이었다. 이미 예정된 일이었지만 원종의 승려 생활은 이렇게 마감되었다.

3. 환속과 금의환향

김구는 1899년 9∼10월경에는 아예 승복을 벗고, 신사복 차림으로 고향 해주로 돌아갔다. 이로써 그의 출가생활은 끝났다. 1898년 9월 마곡사에서 시작하여 1899년 9∼10월 영천암에서 마감할 때까지 꼬박 1년이었다.

평생의 한이던 상놈의 껍질을 벗고, 평등하기보다는 월등한 양반이 되어 평범한 양반에게 당해온 오랜 원한을 갚고자 하는 생각이 가슴 속에 가득하였다. 그런데 중놈이 되고 보니, 이상과 같은 생각은 허영과 야욕에 불과한 것이었다. 그런 생각이야말로 불씨(佛氏) 문중에서는 추호도 용납할 수 없는 악마와 같은 생각이었다. 만일 이런 따위의 악한 생각이 계속해서 마음속에 싹트고 자랄 때에는, 곧 호법선신께 의뢰하여 물리쳐야 하는 것이었다.

□백범일지□, 앞의 책, pp.154-155.

김구의 출가생활은 짧은 기간이었지만 마곡사에서의 6개월은 중요한 깨달음을 얻기에 부족하지 않았던 것 같다. 상놈의 껍질을 벗고, 월등한 양반이 되어 오랜 원한을 갚고자하는 생각은 젊은 날의 영웅심과 공명심에 불과하였고, 용납할 수 없는 악마의 생각이었음을 스스로 깨달았던 것이다.

김구는 승려 생활을 마감한 4년 뒤인 1903년 기독교에 입문하였다. 민족 자주운동에 대한 열망과 신교육에 헌신하기 위함이었다. 김구는 평생을 독립운동에 헌신하여 온갖 풍상을 겪었고, 1939년 대한민국 임시정부 주석에 취임하였다. 1941년 12월 대일 선전포고를 하고 임전태세에 돌입하였다. 1945년 광복 직후 귀국해서는 자주독립의 통일정부 수립을 목표로 나라를 이끌었다.

“평안도는 물론이고 황해도에도 신교육의 풍조는 예수교로부터 계발되었다. 문을 걸어 잠그고 자신만 지키던(閉關自守) 자들이 예수교에 투신함으로써 겨우 서양 선교사들의 혀끝으로 바깥 사정을 알게 되어 신문화 발전을 도모하게 된 것이다. 예수교를 신봉하는 사람은 대부분 중류 이하로, 실제 학문을 배우지는 못하였지만, 선교사의 숙달치 못한 반벙어리 말을 들은 자는 신앙심 이외에 애국사상도 갖게 되었다. 당시 애국사상을 지닌 대다수의 사람들이 예수교 신봉자임은 숨길 수 없는 사실이다. 우종서(禹鍾瑞)는 그때 전도조사(傳道助事)였다. 나와 여러 해 친교한 때문에 예수교 신봉을 힘껏 권하였다. 나도 탈상 후에는 예수도 믿고 신교육을 장려하기로 결심하고 있었다.” □백범일지□, 앞의 책, pp.185-186.

김구는 귀국한 지 9일만인 1945년 12월 12일 대각사를 찾아가 백용성의 독립운동 자금 지원에 대한 감사의 예를 올렸다. 당시의 모습을 담은 2장의 사진이 발견되었다. 그 구체적인 과정이 <불교신문>에 전한다. 1945년 12월 12일 김구는 대각사를 방문하였다. 이시영, 조소앙, 이범석 등 임시정부 요인과 함께 백용성의 독립자금 지원에 대한 감사의 방문이라고 한다. 백용성(1864∼1940)이 입적한 지 이미 4년이 지났음에도 김구와 독립운동가들은 은혜를 잊지 않았다. 이 자리에 백용성의 제자 동암과 회암 등이 함께 하였다.

① ｢독립자금지원 감사차 백범선생 대각사 방문 사진 공개｣, <불교신문>, 1998년 3월 10일(http://www.ibulgyo.com/news/articleView.html?idxno=35689)

② ｢해방 직후 대각사 방문 백범 김구 사진 발굴｣, <불교신문> 2017년 2월 26일(http://www.ibulgyo.com/news/articleView.html?idxno=155873)

김구는 마곡사를 떠난 1898년 이후에도 몇 차례 사찰을 찾았다. “가장 인상 깊고 신세진 곳이 마곡사”라고 회고했으며, 1946년 봄에는 마곡사를 찾아 기념식수를 하기도 하였다.

마곡사를 향하는 길에는 따라온 각 군의 정당⋅사회단체의 대표자만 350명 이상이었다. 소식을 전해들은 마곡사에서는 승려들이 선발대로 공주까지 출영하였고, 마곡사 동구에는 남녀 승려들이 도열하여 지성껏 환영하니, 그 이유는 옛날 일개 승려의 몸으로 일국의 주석이 되어 온다는 감격 때문이었다.

48년 전에 중이 되어 굴갓을 쓰고 염주 걸고 바랑 지고 출입하던 길로 좌우를 살펴보며 천천히 들어가니, 의구한 산천은 나를 반겨주는 듯하다. 법당문 앞에 도착하니, 대웅전 기둥에 걸려 있는 주련도 변치 않고 나를 맞아준다. 48년 전 무심히 보았던 글귀를 오늘 다시 보니,

물러나 속세의 일을 돌아보니(却來觀世間)

마치 꿈속의 일만 같다.(猶如夢中事)

라고 되어 있다. 지나온 일들을 생각하니 이 글귀는 과연 나를 두고 말한 것이 아닌가 생각되었다. 옛날 용담(龍潭)스님에게 보각서장(普覺書狀)을 배우던 염화실에서 하룻밤을 의미심장하게 유숙하였다. 그날 밤 승려들은 나를 위하여 지성껏 불공을 올리었다. 사찰은 예나 지금이나 변함없는 기강으로 나를 환영하여주나, 48년 전의 승려들은 한 명도 볼 수 없었다. 다음 날 아침 영원히 잊지 않겠다는 기념으로 무궁화 한 포기와 향나무 한 그루를 심고 마곡사를 떠났다.

□백범일지□, 앞의 책, pp.411-412.

< 김구의 마곡사 방문, 1946년 봄 >

1948년 5월 김구는 마곡사에서 장기간 머물며 조국의 미래에 대한 구상을 세울 계획을 세웠다.

金九氏 麻谷寺에 入山, 長期間 雄志 涵養이 目的

韓獨黨 黨首 金九氏는 數日內로 忠南 公州에 잇는 鷄龍山 麻谷寺에 靜養次 入山하리라고 한다. (중략) 氏의 入山에 對하야 側近者들은 單純히 解放後 多端한 政界에서 쉬일수 업섯던 疲勞를 靜養하기 爲한 것으로 其間은 數個月 乃至 二, 三年이 될는지도 모른다고 말하고 잇다. 單選單政을 反對하고 南北協商의 先鋒에서 活躍하든 氏가 多難한 政界를 一時나마 떠난다고 하는 것은 오늘 朝鮮의 政治情勢가 平坦如意치 못하다는 것을 말하는 것이기는하나 氏의 靜養은 消極的인 面에서보다도 氏가 일즉이 이 麻谷寺에서 生涯를 通해 빗나는 反日鬪爭의 雄志를 기르던 것과가티 祖國의 完全한 自主獨立을 爲한 더욱 빗나는 새 出發을 가저오기 爲한 것이라고 말하고 잇다. 그리고 靜養 中에도 韓獨黨 黨首의 자리를 비롯하야 關係 政治部面과의 關係는 어떠한 形態로던지 連結이 잇을것으로 보고잇다.

<漢城日報>, 1948년 5월 19일.

이 무렵 김구는 남북한 통일정부 수립에 진력하고 있었다. 3월에 김규식, 김창숙, 조소앙 등의 7인과 남한총선거에 불참한다는 공동성명을 발표하였다. 4월에 평양의 남북연석회의에 참석하여 공동성명서를 발표하고 5월에 귀경하였다. 이처럼 복잡한 정치상황에서 심신을 휴양하기 위한 곳으로 마곡사 방문을 계획하였다. 그러나 계획대로 되지 않았다.

金九氏 麻谷寺行 保留 今後 動向이 注目處

金九氏는 靜養次로 麻谷寺에 旅行하려고 하였든바 中東에 惹起된 猶아 戰鬪關係를 圍繞하고 美蘇英中佛 等의 强大國의 政治的 外交的으로 新局面이 展開되려고하는 國際情勢와 아울러 國內情勢도 美軍家族이 續續 撤退를 傳하고 있을뿐外라 所謂 單獨政府를 樹立하느니 못하느니하는 極히 複雜多端한 緊張事態에 處하여 있음에 鑑하야 一時 休養兼 새로운 構想을 짜내기 爲한 생각을 當分間 保留하고 民族自主獨立鬪爭에 挺身하리라고 傳하여지고 있다. 一方民族自主路線을 指向하는 民聯自體의 最近의 자못 活潑한 動態와 不可分의 連鎖性을 갖이고 있으니만큼 金九氏가 今般 旅行을 保留한 것은 民族自主陣營에 拍車를 加해질것으로 推測되여 氏 今後의 活動이 자못 注目을 集中하고 있다 한다.

<民主日報>, 1948년 5월 23일.

김구에게 마곡사는 특별한 곳이었다. 인천감옥 탈옥 후, 기약 없는 도피를 끝내고 심신의 안정을 찾게 해준, 고향과도 같았다. 50년이 지난 1948년, 긴박한 국내외 정세 속에서 “一時 休養兼 새로운 構想을 짜내기 爲한 생각”과 “祖國의 完全한 自主獨立을 爲한 더욱 빗나는 새 出發을 가져오기 爲한” 목적으로 마곡사행을 결정했으나 끝내 실행하지는 못했다. 1년여 지난 1949년 6월 26일, 안두희의 총탄에 운명을 마침으로서 마곡사 방문의 기회는 영영 사라지고 말았다.

김구의 장례는 1949년 7월 5일 온국민이 애도하는 가운데 국민장으로 거행하였고, 8월 13일 마곡사에서 사십구재를 봉행하였다.

Ⅲ. 김구의 불교 정신

김구는 1919년 상해로 망명하여 1945년 귀국하기까지 27년간을 국외에 있었다. 임시정부의 경무국장을 시작으로 주석에 이르기까지 그의 삶은 오로지 조국독립을 향한 투쟁으로 일관되었다. 그러므로 마곡사의 출가 시절 외에는 그의 불교적 삶이나 사상, 가치 등을 알 수 있는 자료가 매우 드물다. 더구나  그는 ‘실질’을 매우 좋아한 인물이었다고 한다. 공리 공론을 가장 싫어했으며, ‘실질’적 논의와 ‘실천’을 중시하고 좋아하였다. 김구는 동학, 유학, 불교, 기독교의 여러 종교를 모두 섭렵했을 때에도, 그는 사람을 도덕적으로 교화시켜주고 독립을 지원해주는 종교 내용의 ‘실제’를 취하였지만 그 종교의 이론에는 집착한 일이 없었다고 한다. “나는 공자･석가･예수의 도를 배웠고 그들을 성인으로 숭배하거니와, 그들이 합하여서 세운 천당･극락이 있다 하더라고 그것이 우리 민족이 세운 나라가 아닐진대, 우리 민족을 그 나라로 끌고 들어가지 아니할 것이다.” 라는 말에서 그가 지닌 종교관의 한 단면을 이해할 수 있다.

｢겨레의 큰스승 백범 김구｣, 백범김구선생기념사업회(http://www.kimkoo.or.kr/sub/sub02_01.asp)

｢나의 소원｣, □백범일지□, 앞의 책, p.424.

마곡사 출가시절에도 “나는 풍진 세상과의 인연을 다 끊지 못하고 있었다. 망명객의 임시 은신책으로 어떻든 간에, 오직 청정적멸의 도법(道法)에만 인생을 희생할 마음은 생기지 아니하였다.”고 하였다. 김구의 행적에서 더 이상의 불교 인연은 찾아보기 어려운 이유가 여기에 있다. 다만 몇 가지 사례에서 그의 불교적 정신 혹은 입장을 유추할 수 있을 듯하다. 먼저 그의 좌우명이 불교사상에서 유래하였다는 사실이다. 김구는 1896년 21세 때 치하포에서 일본인 쓰치다를 살해하는 과정에서 □서장□의 ‘현애살수장부아(懸崖撒手丈夫兒)’라는 구절을 떠올렸다.

□백범일지□, 앞의 책, p.156.

치하포에 도착해서 여관을 겸하고 있는 나루터 주인의 집에 들어갔다. (중략) 그때 가운뎃방에는 단발을 하고 한복을 입은 사람 한 명이 같이 앉은 나그네와 인사를 나누고 있었다. 성은 정씨(鄭氏)라 하고 장연에 산다고 하는데, 말투는 장연말이 아니고 경성말이었다. 촌 늙은이들은 그를 진짜 조선인으로 알고 이야기를 나누었으나, 내가 보기에는 분명히 왜놈이었다. 자세히 살펴보니 흰 두루마기 밑으로 칼집이 보였다. 가는 길을 물어보니 진남포로 간다 했다. 나는 그놈의 행색에 대해 곰곰이 생각해 보았다.

‘이곳은 진남포 맞은편 기슭이므로 매일매일 여러 명의 왜인이 자기들의 본래 행색대로 통행하는 곳이다. 그러니 저놈이 보통 장사치나 기술자 같으면, 굳이 우리 조선사람으로 위장하지 않아도 되었을 것이다. 그렇다면 혹시 저 자가 우리 국모를 시해한 미우라(三浦梧樓)가 아닐까? 경성에서 일어난 분란 때문에 도망하여 당분간 숨으려는 것은 아닌가? 만일 미우라가 아니더라도 미우라의 공범일 것 같다. 여하튼 칼을 차고 숨어다니는 왜인이 우리 국가와 민족의 독버섯인 것은 명백한 사실이다. 내가 저놈 한 명을 죽여서라도 국가의 치욕을 씻어 보리라.’

먼저 주위 환경과 나의 역량을 살펴보았다. 방 3칸에 가득 찬 손님의 수가 40여 명 되어 보였고, 그놈의 패거리가 몇 명 정도 섞여 있을지는 알 수 없었으나, 나이 17,8세 되어 보이는 총각이 그놈 옆에서 무슨 말인가 하고 있었다.

‘나는 혼잣몸에 빈손이 아닌가? 섣불리 손을 썼다가 내 목숨만 저놈의 칼아래 끊어 보내는 것은 아닐까? 그렇게 되면 내 의지와 목적은 세상에 드러내지도 못하고, 도리어 도적놈의 시체 하나만 남기고 죽고 말 것이다. 또 내가 빈손으로 단번에 저놈을 죽일 수는 없다. 만약 죽을 결심을 하고 대들더라도 방안에 있는 사람들이 만류하면 그 틈을 타서 저놈의 칼이 내 몸에 들어오고 말 것이다. 그러니 아무리 생각하여도 이 일은 불가능한 일이다.’

이런 생각을 하니 가슴이 심하게 울렁거렸다. 심신이 자못 혼란한 상태에 빠져 고민하고 있는데, 홀연히 한 가닥 광선이 가슴 속에 비치는 듯하였다. 그것은 바로 후조(後凋) 고능선 선생이 가르쳐주신 교훈이었다.

가지 잡고 나무를 오르는 것은 기이한 일이 아니나(得樹攀枝無足奇)

벼랑에 매달려 잡은 손을 놓는 것이 가히 장부로다.(懸崖撒手丈夫兒)

나는 곧 자문자답해 보았다.

문. “네가 보기에 저 왜인을 죽여 설욕하는 것이 옳다고 확신하는가?”

답. “그렇다.”

문. “네가 어릴 때부터 ‘마음 좋은 사람’되기가 소원이 아니었더냐?”

답. “그렇다. 그러나 지금은 원수 왜놈을 죽이려다가 성공하지 못하고 도리어 죽임을 당하면 한낱 도적의 시체로 남겨질까 미리 걱정하고 있는 것이다. 그렇다면 이때까지 ‘마음 좋은 사람’이 되고자 했던 것은 다 거짓이고, 사실은 ‘몸에 이롭고 이름 내는 것을 좋아하는 사람’이 되려는 소원만 가졌던 것이 아닌가.”

자문자답 끝에 비로소 죽을 작정을 하고 나니, 가슴 속에서 일렁이던 파도는 어느덧 잔잔해지고 백 가지 계책이 줄지어 떠오르기 시작했다.

□백범일지□, 앞의 책, pp.92-94.

김구는 쓰치다를 살해하는 과정에서 실패에 대한 두려움이 앞섰으나 “가지 잡고 나무를 오르는 것은 기이한 일이 아니나, 벼랑에 매달려 잡은 손을 놓는 것이 가히 장부로다.”라는 구절을 떠올리곤 마침내 결행에 옮겼다. 이 구절은 원래 남송의 임제종 선승 야부 도천(冶父道川, 1127∼1279)의 게송이다. 게송 원문은 다음과 같다.

나무를 잡고 가지에 오르는 것은 족히 기이한 일이 아니로다.

매달린 벼랑에서 손을 놓아버려야 대장부로다.

물은 차고 밤은 냉랭한데 고기는 찾을 수 없어

빈 배에 달빛만 싣고 돌아오도다.

“得樹攀枝未足奇 懸崖撒手丈夫兒 水寒夜冷魚難覓 留得空船載月歸” □金剛經註□, ｢正信希有分｣ 제6.

이 게송은 □금강경□ 주해서에 처음 등장하는데 □서장□에 수록되어 널리 알려지게 되었다. 그런데 김구는 이 구절을 □서장□에서 배운 것이 아니라 스승 고능선이 가르쳐준 교훈이라고 하였다. 김구가 □서장□을 처음 접한 것은 마곡사 출가시절 수계사 용담에게서였다. 그러나 그는 어떤 영문인지 고능선에게 배웠다는 기억을 되풀이하였다.

□서장□에는 이 구절이 여러 차례 등장한다. ① 雲門擧起竹篦 通身帶水拖泥 奉報參玄上士 撒手懸崖勿遲 ② 古人道 懸崖撒手自肯承當 絶後再甦欺君不得 到這裏始契得竹篦子話 ③ 不見道 懸崖撒手自肯承當 絶後再甦欺君不得 須信有這箇道理

□백범일지□, 앞의 책, p.155.

1932년 4월 29일, 일제는 일왕 히로히토의 생일을 맞아 상해 홍구공원에서 전승축하기념식을 개최할 예정이었다. 임시정부에서는 김구의 제안에 따라 이날 윤봉길의 폭탄투척거사를 계획하였다. 거사 직전 윤봉길과의 대화에서 이 게송이 다시 등장한다.

그러는 가운데 운명의 날, 4월 29일이 점점 임박하였다. 윤봉길 군은 말쑥하게 일본식 양복으로 갈아입고, 날마다 홍구공원으로 나가 식장 설치하는 것을 살펴보며 거사할 위치를 점검하였다. (중략) 나는 윤군을 안심시키기 위하여 다음 말을 건네주었다.

“나는 이번 거사가 확실히 성공할 것을 미리 알고 있소, 군이 일전에 하던 말씀 중 이제는 가슴의 번민이 그치고 편안해진다는 것은 성공의 확실한 증거라 믿소. 돌이켜보면 내가 치하포에서 쓰치다(土田讓亮)을 죽이려 했을 때 가슴이 몹시 울렁거렸지만, 고능선 선생이 가르쳐 주신 ‘득수반지무족기(得樹攀枝無足奇) 현애살수장부아(懸崖撒手丈夫兒)’란 구절을 떠올리니 마음이 가라 앉았소. 군과 내가 거사하는 심정은 서로 같은 것 아니겠소?”

윤군은 내 말을 가슴에 새겨듣는 안색을 보였다. 윤군을 여관으로 보낸 후, 나는 폭탄 두 개를 휴대하고 김해산(金海山) 군의 집에 가서 그들 부부와 상의하였다. “윤봉길 군은 내일 이른 아침에 중대 임무를 띄워 동북 3성으로 파견할 터이니, 저녁에 쇠고기를 사다가 내일 새벽 아침을 부탁하오.”

□백범일지□, 앞의 책, pp.334-335.

김구는 뛰어난 기억력을 지닌 인물이다. 그가 일지 집필을 시작한 때는 1928년 53세 때이다. 언제 죽을지 모르는 위험한 시대에 어린 두 아들에게 아버지의 지난 일을 알리고자 유서로서 일지를 남겼다. 이 급박한 상황에서도 김구는 30여년 전의 일을 정확히 기억하였다. 당시의 날짜, 인명, 대화 내용, 일의 전개 과정 등을 소상히 일지로 남겼다. 이 게송에 관해서도 명확하게 스승 고능선에게 배웠다고 두 차례나 밝혔다. 마곡사에서 용담화상에게 □서장□을 배웠지만, 이 구절은 그보다 앞서 이미 알고 있었던 것이다.

1946년 1월 김구와 불교계 대표가 만나 나눈 대화 내용이 자세히 전하는데 여기에는 마곡사에서 서장을 읽고 알았다고 한다.(柳葉, ｢臨時政府要路諸公의 會見記｣, ｢新生□ 창간호, 新生社, 1946. 3, pp.23-25) 대화록 중에 김구가, “그곳[마곡사]에 있으면서 大慧 書狀을 읽고 般若經頌懸崖撤手丈夫兒의 法句를 나의 一生의 指針처럼 녀기고 많이 難局을 當할때마다 외웠습니다.”라고 하였다고 한다. 즉 김구는 이 구절을 마곡사에서 □서장□을 읽고 알았다고 기록하였다. 그러나 이는 함께 배석한 유엽의 기록으로 그가 대담을 정리하는 과정에서 임의로 풀이한 것이라 보인다. 김구 본인이 쓴 일지가 정확한 사실이다.

강석주도 이 게송을 용담에게 배웠다고 하였는데 사실과 다르다. “김구선생이 이 법구를 얻은 것은 명성황후 살해사건을 놓고 분개하여 한 사람의 왜인을 죽이고 사형선고를 받고 인천 감옥에 갇혔다가 탈옥하여 마곡사(麻谷寺)로 피해가 포봉(包峯; 용담의 법호, 필자주)스님에게서 계를 받고 승려생활을 할 때였다. 이때 김구선생의 법명이 ‘원종(圓宗)’으로 하였던 사실에서 그의 전통불교적 주체사상을 그러함에서도 읽을 수 있다.” 강석주, ｢한국 근세불교의 회고｣, □不壞碑帖: 나청호화상 乙丑年水災救濟功德文雅□, 不壞碑帖刊行會 編, 서울: 三藏苑, 1985, p.231.

김구의 불교정신을 알 수 있는 두 번째 사례는 서산대사가 지었다는 선시를 통해서이다.

야설(野雪)

눈을 밟으며 들길을 갈 때 모름지기 허튼 걸음을 말라.

오늘 내가 남긴 발자취는 마침내 후인의 길이 되리니.

踏雪野中去 不須胡亂行

今日我行跡 遂作後人程

이 시는 분단 전후 김구가 서산대사의 시라며 가장 즐겨 썼다고 한다. 이후 널리 알려지게 되었는데 사실 이 시의 작자는 서산대사가 아니라 1851년 호조참판을 지낸 이양연(李亮淵, 1771∼1853)이다. 서산대사의 문집인 □청허당집□에서 찾아볼 수 없고, 이양연의 시문집 □임연당별집(臨淵堂別集)□에 수록되어 있다. 1918년 장지연이 편찬한 역대 한시선집 □대동시선(大東詩選)□에도 분명히 이양연의 작품이라고 하였다. 어떤 이유에서인지 서산대사의 시로 잘못 전해졌다. 김구는 누구의 작품인가를 중요하게 생각하지 않았을 듯하다. 시가 담고 있는 의미, 즉 한발 앞서가는 이의 올바른 행보가 뒷사람들의 지남(指南)이 된다는 내용에 감명받았기 때문이다. 그는 험난한 민족 자주독립의 여정에서 자신의 행보에 따라 민족의 앞날이 달라질 수 있다는 사명감에 늘 시를 지송(持誦)한 것이다.

안대회, [가슴으로 읽는 한시, 야설(野雪)], <조선일보> 2013년 2월 19일. 김구가 쓴 글씨에서 ‘踏’과 ‘日’은 이양연의 시 원문에서는 ‘穿’ 와 ‘朝’이다.

도진순은 □백범일지□를 주해하면서 “분단 전후 백범이 가장 즐겨 썼던 서산대사의 선시이다. 눈보라치는 조국의 위기에 당면하여 일신의 안위나 현실 정치의 이해관계보다 후손들에게 남겨줄 역사를 강조한 것이라고 한다.” 라고 하였다. □백범일지□, 앞의 책, 화보, p.8.

그 밖에 김구와 불교와의 일화로 ‘살활자유(殺活自由)’에 관한 이야기가 있다. 김구는 1910년 안악사건(安岳事件)에 연루되어 1911년 서대문형무소에 안명근과 함께 복역 중이었다.

안악사건; 1910년 11월 安明根 등이 서간도에 무관학교를 설립하기 위한 자금을 모집하다가 황해도 신천지방에서 관련 인사 160명과 함께 검거된 사건이다. 일제는 무관학교 설립자금을 데라우치(寺內正毅) 총독 암살을 위한 군자금으로 날조, 관련 인사들을 일제히 검거하였다. 잔인한 고문으로 허위자백을 강요하여 결국 안명근은 종신, 김구 등은 15년 징역형을 받았다.

마침 안명근 형이 나에게 조용히 이런 말을 한다.

“내가 감옥에 들어온 후 아무리 생각하여 보아도 하루를 살면 하루가 욕되고 이틀을 살면 이틀이 욕되니, 굶어 죽으려고 생각합니다.”

나는 쾌히 찬성하였다.

“가능하거든 단행하시오.”

그날부터 명근 형은 단식을 했다. 자기 분량의 음식은 다른 수인들에게 나눠주고 자기는 굶었다. 연 4, 5일을 굶으니 기력이 탈진하여 운신을 못하게 되었다. 간수가 물으면 배가 아파서 밥을 안 먹는다고 하나, 눈치 밝은 왜놈들이 병원으로 옮겨 진찰해도 아무 병이 없었으므로, 명근 형을 뒷짐을 지우고 계란을 풀어 억지로 입에 부어넣었다.

이 봉변을 당한 명근 형은 나에게 기별했다.

“저는 하는 수 없이 금일부터 음식을 먹습니다.”

나는 전하여 일러주었다.

“죽이고 살리는 것을 마음대로 하는 부처님이라도, 감옥 안에 들어와서는 어찌할 수 없을 것이니 자중하시오”

일지의 원문은 “殺活自由라는 부처님이라도 入此門內하야는 莫存知解일 것이니 自重하라.”이다. □백범일지□, 앞의 책, pp.244-245.

이상과 같이 김구의 불교에 대한 정서를 살펴보았다. 워낙 단편적이고 짤막한 인연담이라 여기서 그의 불교 정신을 엿보기는 어렵다. 그는 난관에 봉착했을 때마다 □서장□의 게송을 떠올렸다. 또한 급변하는 정세 속에서 선택과 결정의 순간에 선구자의 사명감을 일깨우는 시 ‘야설’을 썼다. 이 시가 불교의 게송이 아니라는 사실은 중요하지 않았다. 즉 김구는 □서장□의 시가 불교 게송이라서 또는 ‘야설’이 서산대사가 지었으므로 인생의 지침으로 삼은 것이 아니라, 자주독립 실현을 위한 각오의 일환이었기 때문이다.

Ⅳ. 김구와 불교계의 독립운동가

1. 김구와 한용운

만해 한용운(1879∼1944)은 민족독립운동의 대표적 인물이다. 1919년 3.1운동의 민족대표로 참여하였고, 생을 마칠 때까지 30년 동안을 변함없는 절개와 투혼으로 민족독립에 앞장섰다. 사찰령의 압제에서 기성 불교계가 잔뜩 웅크리고 있던 시절에도 그는 온몸으로 일제에 저항하였다. 죽음을 불사한 감옥 투쟁, 민족혼을 일깨우는 시와 산문, 식민지배의 부당함과 민족의 자주성을 천명하는 논설 등 그의 삶은 오롯이 민족독립운동으로 일관하였다.

김광식, ｢한용운의 항일투쟁과 서대문형무소｣, □한용운 연구□, 동국대출판부, 2011.

한편 한용운은 불교계의 독립자금을 결집하는데도 크게 기여하였다. 송만공, 김구하, 오성월 등이 제공하는 독립운동 자금을 결집하여 임시정부에 지원하는 불교계 독립운동의 정점이라 할 만하다. 최근 이러한 한용운과 임시정부의 관계를 직접 확인할 수 있는 새로운 자료가 발굴되었다. 즉 한용운과 임시정부의 수반이었던 김구와의 관계를 통해 한용운의 구체적 독립운동의 사례를 확인할 수 있다. 그 내용은 다음과 같다.

김광식, ｢만공･만해･김구의 독립운동 루트｣, □일제의 총칼 앞에서 조선의 얼을 지킨 만공□, 제9회 만공대선사 학술대회 자료집, 덕숭총림 수덕사, 경허⋅만공선양회, 2017. 10. 13.

嚴興燮氏를 만나자 곧 돌아가신 한선생의 墓所가 어데입니까?라고 물엇다.

金法麟氏. 忘憂里共同墓所 島山墓所 西便입니다. 그러치 않아도 新聞에 報道된 것을 보고 가신길에 보시면 時間과 거름이 省略될 것인데 우리가 변변치 못하여서 속히 개득을 못드렷다고 생각하였음니다.

嚴氏. 아니 천만의 말삼입니다. 主席께서 累次 말삼은 하셨는데 알길이 손숩지 못하여서 늦었음니다.

白龍城先生은 어찌 되었음니까?

韓先生보다 앞서 가셨음니다.

嚴氏. 참만 韓先生 別世하신 날자는 언제이십니까?

金氏. 4277년 5월 29일입니다.

嚴氏. 예 잘아랐음니다.

…(중략)…

主席 談. 金先生이 上海왔을 때 우리가 만난 것을 잘 記憶하실 터이지요.

그리고 弱小民族大會에 간 이야기도 上海 있으면서 다 – 듣고 있었소이다. 그리고 洪原事件에 국내에서는 대단히 騷亂하였던 模樣인데 三年이나 애들 많이 썼소. 국내 여러분이 그 壓政앞에 큰 苦生을 많이 하셨소. 그리고 韓先生 말슴을 하니 말이지 墓所를 무러 보라고 傳囑하고 있는 中입니다. 그런데 韓先生前에 年前 密使를 보낸 일이 있었는데 內容은 무르신 말에 答도 하기 겸 進言할 말이 있어서 보냈슴니다. 아무 기별이 없었슴니다. 그 內容이라 하면 罪의 日月을 머리하고 辱의 政傘下에서 骸骨을 더러히지 마시게 自由天地인 重慶으로 와주시라고 進言하였더니 密使는 반드시 傳했을 터인데 終始 消息이 없기로 事情이 계신줄 알았더니 究竟 別世를 하시게 되였습니다. 그려. 韓先生은 우리 海外의 同胞의게 하늘이 놀날만한 말슴을 전하고 가신 어룬이신데 우리는 只今도 새럽게 記憶하고 있습니다. 그 말을 옮기면 ○○(신흥)무관학교에 오셨다가 우리 武官學校 守衛들에게 彈丸 五發을 마즈시고 넘어저서는 이 彈丸이 나를 日本 密偵으로 알고 쏘운 朝鮮軍人의 彈丸이라니 나는 이러한 獨立勇士의 굳굳한 守衛에 五個의 彈丸보다 더 큰 선물을 받을 수가 없다. 죽어도 遺恨이 없다고 피투성이로 병원에 가시였다는 말입니다. 얼마나 알들한 아니 거룩한 愛國者의 말입니까. 墓所를 다음날 참배할 때 案內 좀 해주시오.

柳葉, ｢臨時政府要路諸公의 會見記｣, ｢新生□ 창간호, 新生社, 1946. 3, pp.23-25.

김구가 광복을 맞아 귀국한 지 두 달여 지난 1946년 1월 김법린을 비롯한 불교계 대표들이 경교장을 찾아 대화한 내용이다. 이 자리에 함께 한 유엽(柳葉)이 대화 내용을 자세히 남겼다.

柳葉; 1931년 불교청년총동맹 창립총회 의장 겸 총동맹중앙집행위원을 역임하였다.(<동아일보> 1931년 3월 26일) 김광식, □한국근대불교사연구□, 민족사, 1996, p.492.

당시 선전부장이었던 엄흥섭이 이들을 맞이하였는데 제일 먼저 나눈 대화가 한용운과 백용성에 관한 내용이었다. 두 스님은 민족독립운동의 일대 쾌거였던 3.1운동의 대표자로서 불교계 독립운동의 표상이었음을 짐작할 수 있다. 이들의 대화 중에서 주목하는 부분이 바로 한용운에 대한 김구의 발언이다. 김구는 한용운 생전에 밀사를 보내 중경으로 와서 함께 독립운동을 하자는 제안을 하였다는 이야기이다. 더불어 한용운이 1912년 9월 만주 신흥무관학교에서 동포 학생들의 탄환에 쓰러졌을 때의 용맹과 기개를 ‘거룩한 애국자’의 모습이라며 칭송하였다.

이 면담자료에서 특히 주목하는 것은 한용운과 김구 사이에 비밀 채널이 있었다는 사실이다. 이를 증명하는 증언 자료 역시 김광식교수가 발굴하였다.

김광식, 앞의 글, pp.96-98.

스케치 陰陽易學으로 日帝敗亡 豫言한 韓龍雲선생 金瀅極씨가「抗日諜報36號」祕話 처음 公開

외솔회(회장 곽종원)는 23일 오후 6시 30분 신문회관 3층강당에서 75년 제2차 정기회합을 열고 항일투사 김형극선생의 ｢白山선생의 救國活動과 逸話｣에 관한 강연회를 가졌다.

｢항일첩보36호｣의 유일한 생존자인 김형극선생은 이 강연에서 ｢항일첩보36호｣의 祕話와 관련, 33인 중의 한분인 만해 한용운선생, 白山 安熙濟선생에 얽힌 구국운동의 일화를 처음으로 공개했다. 1백 60여 명의 외솔회원이 참가한 가운데 진행된 이 강연에서의 ｢일화｣ 내용은 동양철학과 관련되는 대목들이 많아 이채롭다.

일제의 발악이 극에 달한 1938년 8월 상해임시정부의 밀명을 받고 국내에 잠입한 김형극은 경남 사천군 곤명면에 있는 다솔사에서 만해의 회갑연을 맞아 백산과 자리를 함께 했었다. 이때 항일운동과 일제패망에  관한 논의를 하다가 만해는 “1년은 72候(1候는 5일이며 陽36, 陰36으로 되어 있다. 陽은 日이고 陰은 月을 뜻한다. 그러므로 陽으로서의 日 즉 일본은 36년이 지속되니 36년이면 일제는 망한다.”는 놀랄만한 해석을 내렸다.

여기서 ‘항일첩보36호’의 ‘36’이라는 암호숫자가 유래됐고 김형극을 비롯한 金貞均(작고) 등 대원들은 ‘36’을 행동지침으로 여관에 투숙하거나 기차 선박을 이용할때도 항상 36번을 택했다.

<동아일보>, 1975년 6월 25일. 같은 해 8월 16일에도 김형극의 인터뷰 기사가 보도되었는데 앞의 내용과 유사하다. ｢인터뷰 ‘臨政諜報36號｣의 唯一한 生存者 金瀅極씨 “獨立鬪士後孫의 가난은 가슴아파”｣, <동아일보>, 1975년 8월 16일.

김형극은 1938년 임시정부의 밀명을 받고 잠입, 다솔사에서 한용운을 만났다. 여기서 한용운의 36년 일제 패망설에 감명받아 이후 ‘임정36호조’또는 ‘항일첩보36호’라는 이름의 비밀 조직을 결성하였다고 한다. 안희제를 당수로 북해도 아오모리에서 군함을 폭파하는 등 첩보･무력투쟁을 전개하였다는 증언이다. 그런데 이 조직이 안희제의 책임하에 전개된 첩보조직이었다는 주장은 허위날조된 것으로 밝혀졌다. 또한 김형극도 독립운동가로 선정되지 않았지만, 그의 증언에 기초하여 □항일 첩보원36□(전5권, 이이녕, 창성출판사, 2010)이라는 소설이 간행되기도 하였다. 그런데  김형극이 밀사로 한용운을 만났다는 사실은 김구의 증언과 정확히 일치하고 있다. 즉 한용운과 김구 사이의 연락책으로 밀사 김형극이 활동하였다는 점은 분명하다.

안희제; 1885∼1943. 1909년 비밀청년단체인 大東靑年黨을 조직, 국권회복운동을 전개하였다. 3·1운동이 일어나자 고향인 의령에서 독립선언서를 각지에 배포, 군민들의 봉기를 촉구하였다. 백산무역주식회사를 운영하며 상해임시정부의 독립운동을 위한 자금조달기관으로 삼았다. 己未育英會를 조직해 애국청년학생들을 지원하였는데, 이 학생들 중에서 독립운동가가 많이 배출되었다. 1925년에는 운영난에 빠진 중외일보를 인수해 중앙일보로 개칭하고 사장이 되어 일본의 총독정치를 맹렬히 비난하였다. 만주로 건너가 1931년 대종교에 입교하였다. 민족종교인 대종교를 통한 민족정신 고취에 힘썼다. 1942년 11월 일제가 대종교 지도자 21명을 체포한 임오교변사건을 일으켜 투옥되었다. 대종교의 독립운동에 대한 혐의로 고문을 받다가 9개월 만에 병보석으로 풀려났으나 이듬해 만주에서 순국하였다. 1962년 3월 1일 건국훈장 독립장이 추서되었다. 김형두, ｢독립투사 안희제｣, □나라사랑□ 19, 외솔회, 1975.

이만열, ｢백산 안희제의 민족운동사적 위치｣, □백산 안희제의 생애와 민족운동□, 백산안희제선생순국70주년추모위원회, 선인, 2013, pp.336-337.

김형극이 다솔사의 한용운 회갑연에 참석했다는 시기는 1938년이 아니라 1939년 8월 26일이다. 이날 다솔사에서 회갑연을 열었고, 한용운이 절에 향나무를 기념식수하였다. □효당 최범술 문집□ 1권, 민족사, 2013, p.649.

김구는 밀사를 보내 한용운에게 중국 입국을 권유하는 동지적 관계였다. 김구는 광복 후 귀국하여 불교계 인사들을 만나는 자리에서 제일 먼저 한용운의 묘소 위치를 물었다. 그만큼 각별한 관계였다는 증거이다. 1946년 3월 10일 김구는 망우리의 한용운 묘소를 참배하였다. 또한 이해 6월 7일에는 한용운 입적 2주기를 맞아 태고사에서 열린 추도식에도 참석하였다.

嚴恒燮, ｢李東寧先生을 追慕하며 -六周忌를 맞고서(下)｣, <자유신문>, 1946년 3월 18일.

“故 韓龍雲氏 法要 太古寺에서 執行, 기미독립운동 三十三 대표자중의 한사람으로 끗까지 변절하지 않고 깨끗한 一생을 보낸 故 萬海 韓龍雲禪師의 入寂후 만 二주년인 七일 下午 五시를 기하야 조선불교총무원에서는 시내 태고사에서 법요식을 행하였는데 당일 법요에는 金九총리와 다수 유지 참석하에 성대히 거행되엇다.” <동아일보>, 1946년 6월 9일.

2. 김구와 이종욱

지암(智庵) 이종욱(李鍾郁, 1884∼1969)은 오늘날의 대한불교조계종을 탄생시킨 주역이다. 13세에 양양 명주사로 출가하여 월정사, 동학사, 통도사, 건봉사 등에서 수학하였다. 1906년 명진학교에 입학하였고, 이후 월정사 강사를 역임하였다. 1919년 3.1운동 당시 파고다공원의 만세운동에 직접 참여하였고 이후 독립운동에 투신하였다. 한성임시정부가 수립되자 불교계 대표로 참여하여 중국으로 건너가 상해임시정부 내무부 참사를 맡았다. 임시정부의 국내특파원으로 연통제 국내조직 총책, 의정원 의원 등으로 활동하였다. 대동단과 김가진, 의친왕 이강의 상해 망명을 주도하였고, 청년외교단⋅애국부인회⋅대한적십자사 등을 조직하였다. 대한의용군승단을 주도하다가 3년간의 옥고를 치렀다. 이후 재정위기에 처한 월정사를 맡아 무사히 지켜냈고, 31본산 주지 대표로 총본산 건설운동을 주도하여 조계사를 창건하였다. 그는 1929년부터 1945년까지 15년간 한국불교 종단의 얼굴이었다. 1977년 독립운동의 업적을 인정받아 ‘대한민국건국훈장 국민장’을 추서 받았다가 조계종의 건립 과정에서 일제에 협력하였다는 이유로 2010년 서훈이 취소되었다.

박희승, □조계종의 산파, 지암 이종욱□, 조계종출판사, 2011, pp.54-100.

이종욱은 1958년 독립운동 과정을 직접 회고하였다. ｢三·一運動의 回顧 ; 國內, 上海「臨政｣과 行動統一 聯通制라는 祕密 行政機關으로｣, <동아일보> 1958년 3월 1일.

월정사의 부채 위기를 해결한 이종욱에 대하여 1934년 당시 불교계에서는 그를 ‘월정사의 중창주’라고 하였다. “月精은 師로 因하야 重創되엿다 할 것이다. 全鮮佛敎의 中央機關과 事業을 資糧하는 財團과의 相關된 五萬圓의 件도 師의 勞力에서 解決되엿다 할것이니…” ｢大圓鏡, 月精과 李鍾郁師｣, □佛靑運動□ 9･10합, 1934, p.38.(김광식교수 소장)

총본산 건설 당시 이종욱이 통도사 극락암 경봉에게 보낸 편지글 8편이 새로 발견되었다. 동국대 불교학술원 불교기록문화유산 아카이브사업단이 발굴한 이 자료는 1936년 6월 17일부터 1938년 9월 22일까지 약 2년간의 편지이다. 일제하에서 지난했던 총본사 건설의 과정을 소상하게 보여주는 자료이다. ｢조계사 대웅전 건립 과정 담긴 편지글 확인돼｣, <불교신문> 2016년 10월 19일.

김광식, ｢조선불교 조계종과 이종욱｣, □지암 이종욱의 독립운동과 조선불교조계종｣, 학술회의 자료집, 지암불교문화재단, 2007. 4. p.66.

이러한 이종욱의 독립운동은 당시의 여러 문서와 재판 기록, 증언 등에서 다양하게 확인할 수 있다. 그러나 정작 본인은 이에 대한 언급을 꺼려하였다고 한다. 생사를 넘나들던 자신의 독립운동에 대해 그가 직접 남긴 기록은 1958년 <동아일보>에 쓴 짧은 내용 뿐이다.

1960년 무렵, 맏상좌 대운이 “독립운동하시는 과정에서 하신 일과 겪은 사연을 구체적으로 이야기해 주십시오.”라고 말하니, 지암은 “승려의 행장은 불교학이나 불도 수행 또는 사찰수호, 종단발전, 중생교화가 필요하고 값있는 것이지 독립운동 같은 것은 비록 국가, 민족을 위한 일이긴 하지만 중이 꼭 해야 할 일은 아니야.”라고 말을 아꼈다. 박희승, 앞의 책, pp.306-307.

이종욱, ｢三·一運動의 回顧 ; 國內, 上海 ｢臨政｣과 行動統一 聯通制라는 祕密 行政機關으로｣, <동아일보> 1958년 3월 1일.

그러던 이종욱은 동명사에서 1962년 7월 백중에 ｢위국선열 초혼 및 백중천도｣라는 천도문에서 독립운동 당시를 회고하였다. 당시 79세였던 그는 살 날이 얼마 남지 않았다고 생각하고 항일운동을 함께 하였던 위국선열지사들의 극락왕생을 기원하는 천도재를 봉행하였다. 이 천도문은 항일운동 동지들의 영혼을 위로하고 왕생을 기원하는 애절한 내용을 담고 있다. 도산 안창호(1878∼1938), 동농(東農) 김가진(金嘉鎭, 1846∼1922), 백범 김구, 전협(全協, 1878∼1927), 이의화(李義和), 정남용(鄭南用, 1896∼1921), 우계(于界) 전진원(全鎭源), 월남(月南) 이상재(李尙在, 1850∼1927) 등에 대한 천도문이다.

이종욱이 구술하고 한 신도가 대필하였다고 한다. 박희승, 앞의 책, pp.304-307.

｢爲國先烈 招魂 並 百中薦度｣ 임인년 7월 15일

…(중략)…

오호애재라, 白凡선생님이시여.

해방되던 그 이듬해에 정월 2일에 李始榮 선생과 소납을 자동차에 태워가지고 진관사에 가서 하시는 말씀 가운데 내가 해외망명할 때 圓宗이 宗大師로 이 절 상판에서 40일간을 객승 노릇을 하였노라고 하시든 것이 기억에 남아 있습니다.

오호 애재라. 선생의 일생을 두고 조국운동을 하시다가 내 同胞彈丸에 命을 잃어버린 것은 千萬意外의 事이올시다.

…(중략)…

오호 애재라, 동지선배 제현이시여.

민족이 敵手에서 해방된 지 于今 17년이 되도록 국토는 양단되어 아직도 통일을 못보고 있으나 정부가 누차 변혁되어 현재 혁명정부가 탄생되어 舊惡을 일소하고 우리의 복지사회를 재건하오니 무참히도 영면하신 선열제현들이시여, 瞑目하소서.

滄海는 茫茫하고 靑山은 疊疊한데 諸位의 영혼은 어디 계십니까? 雪滿空谷에 孤松特立은 제현들의 忠이요, 滄海獨島에 一株綠竹은 선열의 節이외다.

四大各離如夢幻 六塵識心本來空

俗識佛祖廻光處 日落西山月出東

壬寅七月十五日

李鍾郁

박희승, 앞의 책, pp.336-339.

이와 같이 이종욱은 독립운동 당시에 애국지사들과 직접 경험했던 일들을 회고하며 극락왕생을 발원하였다. 이 가운데 김구와 1946년 1월 2일, 진관사에 함께 가 출가시절 이곳에서 40일간 객승으로 있었다는 말을 직접 들었다고 회상하였다. 이로부터 며칠 후 김구는 경교장에서 김법린 등의 불교계 대표를 만났다. 당시 이종욱은 광복과 함께 조계종의 종무총장에서 스스로 물러났기 때문에 이 자리에 함께 할 수 없었다. 더구나 이종욱은 “월정사 주지로 있으면서 중앙교무원장을 장기간 역임할 때 총독부에 부지런히 드나들어 일인들에게 아부하였다는 죄명으로 가혹하게도 3년간 승권 정지”를 당한 상태였다. 그러나 “이종욱의 적극적인 친일은 종교적으로 압박을 받고 있는 한국 불교계의 책임자로써 계획된 교계발전 사업을 달성하기 위함이었을 뿐만 아니라 자신의 격렬하였던 과거의 적극적인 독립운동을 잠시 은폐하려는 위장 전술로 인식해야 할 것”이다.

김어수, ｢漫想漫筆｣, <불교신문> 1984년 8월 1일. 박희승, 앞의 책, p.237에서 재인용.

이현희, ｢대한민국 임시정부와 지암 이종욱｣, □대각사상□ 10집, 대각사상연구원, 2007, p.494.

이종욱의 항일과 친일에 대한 진실은 그와 함께 활동했던 동시대인들이 가장 정확하게 알고 있었을 것이다. 이와 관련하여 항일운동의 대표적 인물인 김구가 이종욱을 어떻게 평가했는지 알 수 있는 증언이 있다.

그런데 그해 11월 우리나라 임시정부 요인들이 들어올 때 김구 선생이 비행기에서 내리자마자 처음 찾는 사람이 이종욱 스님이었다. 이종욱 스님이 아니었다면 임시정부가 유지될 수 없었다는 것이다.

김어수, ｢漫想漫筆｣, 앞의 주 54)와 같음.

김구는 이종욱의 항일운동 이력을 누구보다 잘 알고 있었다. 이종욱이 행한 거의 대부분의 항일운동은 상해임시정부의 기획과 지침에 의한 것이기 때문이다. 그런데 귀국해보니 사선을 넘나들며 헌신하다가 투옥까지 됐던 이종욱이 부일협력자로 몰려 있었다. 이러한 시기에 김구와 이시영은 이종욱을 불러 진관사까지 대동했던 것이다. 즉 김구는 이종욱이 부일협력자가 아니라 독립운동가라는 사실을 증명해주기 위해 진관사를 동행했던 것이라 생각된다. 이종욱은 이러한 김구의 깊은 뜻을 누구보다 잘 알았을 터이지만 그저 김구의 출가시절 이야기만을 회상하였다.

Ⅴ. 맺음말

김구는 일제의 압제에 항거한 위대한 인물이다. 한국인이 존경하는 위인을 꼽을 때면 언제나 상위에 자리 잡는다. 이처럼 한민족의 위인이 젊은 날 출가 승려생활을 했다는 사실은 불교계의 커다란 긍지가 될 만하다. 비록 1년이라는 짧은 기간이었으나 불교는 오갈 데 없는 도망자 김구에게 안식처를 제공하였다. 마곡사 시절 그의 자질을 한눈에 알아 본 하은당은 보자마자 출가를 적극 권하였고, 보경과 용담은 건실한 불제자가 되도록 교학과 수행을 가르쳤다.

그러나 김구의 꿈과 뜻은 따로 있었다. 마곡사 생활을 6개월 여 만에 끝냈지만 그는 이때 값진 깨달음을 얻었다. 젊은 날 상놈의 껍질을 벗고, 월등한 양반이 되어 평범한 양반에게 당해 온 오랜 원한을 갚고자 하였다. 그러나 이는 불교에서는 추호도 용납할 수 없는 악마와 같은 생각이고, 젊은 날의 영웅심과 공명심에 불과하였다고 자각하였다.

독립운동에 진력하면서 김구는 기독교로 개종하였지만, 이는 종교적 변화가 아니라 독립운동의 일환이었다. 민족이 신음하고 모든 것이 말살되어가는 현실에서 그에게 중요한 것은 종교적 신앙이나 사상이 아니라 민족계몽과 독립의 역량을 배양하는 일이었다. 그는 어느 특정 종교에 편향되지 않았고, 또 편견도 없었다. 유학에서 시작하여 동학, 불교, 기독교로 변화하는 편력의 배경에 이러한 큰 꿈이 있었기 때문이다.

중국으로 건너가 27년 동안 독립운동을 전개하는 과정에서 김구는 불교계의 도움을 받았다. 승려의 신분으로 임시정부가 조직한 무장독립운동에 투신하는 이가 적지 않았고, 본산의 주지를 하면서도 비밀리에 독립자금을 보내는 인물이 속출하였다. 그러나 불교계의 독립운동은 대부분 비밀리에 진행될 수밖에 없었다. 특히 독립자금 지원은 절대로 증거를 남겨서는 안되는 사안이었다. 그래서 김구와 한용운 사이에 밀사가 왕래하였고, 이종욱의 자금 지원은 후대의 증언만 남았다. 그 결과 적지 않은 인물들이 독립운동에 이바지하였음에도 공을 인정받지 못하고 오히려 친일파로 지목되는 역사의 오류가 진행되어 왔다.

이현희, 앞의 글, pp.471-476.

이종욱의 경우, 다양한 독립운동의 현장에서 값진 공훈을 이루다가 옥고까지 겪었지만 결국은 친일파라는 역사의 희생을 당해야만 했다. 이를 안타깝게 여긴 김구는 1946년 1월 2일 진관사 행에 이종욱을 동행시켰다. 당시 이종욱은 종무총장에서 물러나 아무런 직함도 없었는데 김구는 그와 동행함으로써 독립운동가로서의 이종욱의 진면목을 보여주려는 의도가 있었던 듯하다. 이 사소한 행보가 올바른 역사를 세우는 일이고, 젊은 날 신세졌던 불교계에 보은하는 길이라 여겼던 것이라 생각된다.

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Abstract

A Study on Kim Koo and Buddhism

Han, Sang-gil

(Assistant professor,

Academy of Buddhist Studies in Dongguk Univ.)

Kim Koo(1876∼1949) is a great person who has protested against Japanese oppression. If he chooses a respectable person for a Korean, he always stands at the forefront. In 1896 he killed a Japanese lieutenant, Tsuchida, at Chihapo Port, in order to avenge the murder of the Queen Myeongseong. He was imprisoned and sentenced to death. Kim Koo after escaping from prison in 1898, he entered the Buddhist priesthood at Magok-Sa Temple and was ordained a Buddhist monk. However, in 1899, he quitted the priesthood and returned to secular life, where he exerted himself in educational activities and established several schools in Hwanghae-do Province.

Kim Koo was exiled to Shanghai, China. As the Police Bureau Commissioner, Minister of Internal Affairs, and Premier of the Korean Provisional Government, he strove to enliven the KPG amidst the difficulties of the times. In the process of the independence movement for 27 years, he received many Buddhist support. Han Yong-woon and Lee Jong-wook made a direct connection with Kim Koo. he sent a courier to Han Yong-woon to develop the independence movement and received Lee Jong-wook's independent funds.

In the meantime, it has often been mentioned about the fact that Kim Koo's buddhist monk, but there is no comprehensive understanding about the background of the buddhist life and the process of the leave the temple. The purpose of this study is to understand the relationship between Kim Koo and Buddhism in detail and to see how the spirit of Buddhism affected him. In addition, how he connected with the Buddhist in the process of the independence movement through the relationship with Han Yong-woon and Lee Jong-wook.

Key words

KIm Koo, BakBum-IlGi, Chihapo Port, Magok-sa Temple, Dagak-sa      Temple, Wonjong, Han Yong-woon, Lee Jong-wook, Baek Yong-seong.

논문투고일 : ’18. 4. 30   심사완료일 : ’18. 5. 30   게재확정일 : ’18. 5. 30